OCUPACIÓN DEL TERRITORIO

En los estudios realizados sobre La Ceja se afirma que los indígenas que habitaban estos territorios a la llegada de los españoles, eran los Tahamíes. Otros afirman que eran Los Arma. Sin embargo, estudios recientes de la arqueóloga Neyla Castillo señalan que el altiplano oriental estaba ocupado por: “una serie de comunidades agrícolas. El altiplano de Rionegro estaba poco habitado y las escasas viviendas existentes constituían especies de depósitos de productos que seguramente  utilizaban en el comercio con grupos del norte y la vertiente del Magdalena””.

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Vestigios descubiertos en la vereda el Higuerón dan cuenta de la presencia de población indígena de una comunidad aún no identificada.

La ocupación española del territorio que hoy se conoce como La Ceja se llevó a cabo a mediados del siglo XVI, cuando Álvaro de Mendoza, lugarteniente de Jorge Robledo, recorrió en 1.541 con sus expedicionarios el altiplano del oriente.

Desde principios del siglo XVII, pobladores de la ciudad de Antioquia y del Valle de Aburrá empezaron a desplazarse hacia el oriente antioqueño, en búsqueda de minas y tierras aptas para la agricultura y la ganadería. En 1.668 Cristóbal Ruíz de la Parra tenía un hato con más de trescientas cabezas de ganado vacuno y caballar. A él se le sumaron otros ricos propietarios quienes instalaron sus haciendas en dicho territorio. Con el tiempo las tierras de La Ceja pasaron a manos de los herederos de Ruíz, de los Echeverri y de la familia de Sancho Londoño, quien tenía su hacienda en el Paraje El Burro.

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En el siglo XVIII un considerable número de pobladores dependía de Rionegro. El 7 de diciembre de 1.789 el caserío fue elevado a la categoría de partido por auto del gobernador Francisco Baraya y La Campa, en tierras que luego donó María Josefa Marulanda, por esta razón se le considera a ella como fundadora de la localidad. Según documento firmado el 19 de mayo de 1.820 en Rionegro, la señora Marulanda donó el terreno para calles, dos iglesias, plaza y cárcel y vendió solares a los colonos.

En este mismo año se nombraron como primer juez pedáneo de La Ceja a Manuel Villegas, y como juez poblador a Pedro de Arango. Este último se encargó de distribuir las tierras donadas por la señora Marulanda, señaló las destinadas a la iglesia, el cabildo y trazó algunas calles y la plaza. Así mismo otorgó a los colonos tierras para cultivar en los alrededores del camino que conducía Popayán.

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En 1.815 época en se erigió la parroquia, el gobernador Dionisio Tejado le dio el nombre de Santamaria, pero rápidamente volvió a su designación de La Ceja del Tambo.

La vida municipal de La Ceja se inició en 1.855 y 14 años después en 1-869 La Ceja contaba con varios lugares importantes, además de la cabecera municipal; éstos eran: Vallejuelo, Medio de los Ríos, El Tigre y La Miel.

REFERENCIAS:

Colección de estudio de localidades CORNARE-INER, Municipio de La Ceja – Antioquia, Pág. 23, 24, 25 y 26.